你一定經常聽到”上傳”和”下載”這兩個名詞，但它們有著什麼樣的具體含義呢? 向網站上傳檔案或從網路上下載東西又是什麼意思? 下載和上傳之間又有什麼樣的關係?
這兩個名詞是網路的基本術語，當你要排除網路問題、選擇網路連線方案等方面都發揮著重要的作用。本篇文章將說明上傳和下載的含義，以及其它的相關術語。
上傳的含義
在網路上，上傳就是送出的意思，你可以把它看作是把資料傳輸到雲端。
上傳檔案到一個網站，發送資料到另一台電腦或其他的網路位置，文件從一台設備向另一個設備發送都是屬於上傳的範疇。
例如，上傳一張圖片到Facebook，就是在把圖片從你的電腦或手機設備發送到Facebook網站的伺服器。檔案從你這裡出發，最後出現在其它位置，這種就稱為上傳。
無論什麼檔案或去向何方，包括電子郵件形式的寄送，在YouTube上傳影片或音樂等都可以稱為”上傳”。
下載的含義
與上傳的概念相反，下載則是代表保存。使用者從其他地方獲取資料後，將它存放到自己的設備上，這種行為本質上就是下載。
從網路上下載檔案的意思，就是將資料從其他地方轉移到我們自己的各種設備上，比如手機、電腦、平板、智慧手錶等。
我們可以從網路上下載各種各樣的資料，比如書籍、音樂、電影及軟體等。例如，將電影下載到手機上觀看，它代表著電影從網站被儲存到手機上。
上傳與下載的關係
上傳是發送資料，下載是保存資料，這兩種情況在網路世界中一直在發生。
打開一個網路瀏覽器，進入Google的過程中，即使是上傳微小的資料(使用者操作行為)，並下載Google頁面(載入Google頁面到你的設備)。
第二個例子，當使用者在YouTube上觀看影片時，輸入搜尋關鍵字詞就是在向網站發送資料，每個對網站的請求都是在上傳。YouTube處理後顯示出搜尋結果，最後在你的設備上顯示，則又屬於下載。
還有一個常見的例子，那就是收發電子郵件。使用者通過電子郵件發送照片，照片先被寄件者上傳到電子郵件伺服器，收件人再將它從伺服器下載回設備上。
上傳和下載兩者的區別是什麼?
上傳和下載一直在發生。你不需要知道它什麼時候在發生，或它為什麼在發生，但你需要知道它們的區別。
例如，網站要你以填寫線上表格的方式上傳你的履歷表，這種情況算是上傳還是下載就不是十分明確。
又比如你在購買網路連線方案時，看到一個方案是提供300 Mbps下載速度和100 Mbps上傳速度。大多數使用者不需要太快的上傳速度。但如果你不知道上傳和下載之間區別的話，可能就會購買到不合適的方案。
串流媒體的上傳與下載？
上傳和下載速度是由支付給網路服務商(ISP)的費用決定，因此很多使用者會選擇用串流媒體載入的方式，而不是使用下載檔案的方式。它們很相似，但又不太一樣，只能說是各有優點吧。
例如，許多能線上觀看的電影網站。要一個檔案可以在完全不連網路時使用，像是沒有網路的情況下看電影、編輯文件、看照片或聽音樂。下載後，整個檔案就是儲存在你的設備上供你使用，但前提是必須完整下載。
但有時我們會想在檔案下載完成之前就使用它，這時候就會用到串流媒體。比如用Netflix看影集，你不需要提前下載整集就可以邊下載邊看，但這個串流媒體線上檔案不能支援離線使用，因為它沒有被真正的儲存到你的設備上。
關於上傳和下載的更多說明
下載和上傳這兩個常用名詞，通常是指發生在自己設備與網路之間的傳輸，比如我們不會將電腦上複製檔案到USB隨身碟這樣的動作稱為上傳。
有些網路通訊協定支援資料的上傳和下載，比如FTP。利用FTP伺服器和用戶端在設備之間發送和接收資料。再比如HTTP，這是通過網路瀏覽器上傳或下載資料時使用的協定。