如果家貓是最受歡迎的寵物,那麼虎斑貓(Tobby Cat)則是這類貓中皮毛配色最受歡迎的了。虎斑貓的顏色眾多,有紅色、奶油色、黑色、藍色、銀白色、咖啡色、棕褐色等。
在眾多的顏色組合中,虎斑貓可以分為四類,四類以外還有一種是皮毛顏色以補丁色塊方式呈現的,也可以歸類於擁有虎斑配色的三色貓或玳瑁貓,玳瑁配色的虎斑貓又可稱為玳瑁虎斑貓。
帶有虎斑紋毛色的貓,也是也會被納入其他貓種中。有開始感受到虎斑貓的無所不在了嗎?事實上,決定虎斑貓毛色的基因也出現在許多品種的家貓。譬如黑貓在陽光下,有時也是會出現淡淡虎斑貓斑紋。
虎斑貓的發展歷程幾乎和地球發展的時間一般長,我們會在三月時以虎斑貓的照片為主題,也是因為在進入春季以後的地球,將花開遍野。當你在世界各地旅遊時,在世界的各個角落都可以發現虎斑貓的蹤跡,在新加坡的小巷中、塞普勒斯、威尼斯運河、羅馬的大街上的流浪貓,或是各國的品種貓:
- 美國短尾貓
- 埃及貓
- 東方長毛貓
- 緬因貓
- 挪威森林貓
- 波斯貓
- 雷克斯貓
- 蘇格蘭折耳貓
- 暹羅貓
- 索馬利貓
- 土耳其安哥拉貓
上面舉出的例子,只是有可能帶有虎斑花色的貓種的一部分。
虎斑貓專屬的美麗M字標記
各類虎斑貓之間有個最大的共通特點,那就是他們的眼睛上方至額頭間都會有顯著M字型的痕跡。關於這個記號有許多的說法:
- 延續自埃及時期,埃及人稱貓為Mau的名字。(Mau的發音和貓叫聲Meow近似。
- 源自於將虎斑貓視為珍貴之物的穆罕默德,
- 與聖母瑪利亞之名相關。
- 最廣為人知的解釋是,M字是源自於棕色虎斑貓。
說到虎斑貓,許多人會認為他們是尋常可見的普通貓種。但對於有養虎斑貓的家庭而言,會想到家中有了他們而更為溫馨。