立冬是冬季的第一個節氣，立冬開始天氣寒冷，適當進補，用食物之溫熱制約天氣之寒冷，就是在閉藏我們身體的陽氣。
其實在一年中，有兩次吃羊肉的好日子，一個是立冬，一個是冬至。在這兩天吃羊肉溫補腎陽，都會有事半功倍的效果。
因為在中醫看來，羊肉具有溫陽、益氣、補血、養五臟的功效。《本草備要》中記載：羊肉甘熱屬火，補虛勞、益氣血、入脾補陰豐體澤膚、壯陽道、開胃健力的作用，所以羊肉是立冬進補的首選食材。
但是怎麼才有事半功倍的效果？其中有一個是非常重要的作料，既是藥材也是廚房常備的東西，因為他有引火歸元的作用，就是把身體的熱量、能量引入到我們的腎裡面，這味作料就是中醫藥材中的胡椒！胡椒粉能宣能散，它能把熱導引到人體的下焦去，這個作用中醫叫做引火歸元，引導陽火回歸到人體的本原。為什麼很多人喝羊湯容易上火？跟缺少胡椒有一定的原因，因為火往上焦走了，而且胡椒有黑白之分，黑胡椒氣味比白胡椒稍淡一些,它有溫補脾腎的作用。
但是如果有發熱、牙疼、口舌生瘡、咳黃痰、經常口舌糜爛、眼睛紅等上火症狀的人就先不要吃這個湯來進補。