當你帶著剛領養的小貓回家後，第一件最重要的事情就是讓他們懂得在貓砂盆裡面大小便。即早開始學會使用貓砂盆，有助於小貓在成長過程中發展出健康的生活習慣。
剛到家的小貓是否已經學會使用貓砂盆，這取決於貓媽媽和小貓如何在生活上互動、如何教會他生活技能。
小貓從出生後六週起，小貓開始藉由跟隨媽媽一起生活學會部分的生活行為與技能。如果貓媽媽會使用貓砂盆，那麼小貓便很有可能在離開母貓被領養前已經學會了如何使用貓砂盆。
但如果小貓不是在人類家庭中長大、或是從小就和媽媽分開了，他可能對於貓砂盆的使用毫無概念，或者說是對於清潔習慣沒有任何概念。那麼，這個階段就必須要身為飼主的你來教導小貓。
貓砂盆的選擇
對小貓而言，他們需要的貓砂盆必須容易使用、容易進入，因此選擇邊緣較低讓小貓能夠進入的貓砂盆是必要的條件。
另外，貓砂盆的大小也必須足夠小貓進入後在裡面能夠轉身，讓他們足以在裡面做清潔的動作。一個基本的塑膠貓砂盒，便可以有足夠的功能了。
如果你的貓體型較小，那麼一個平底烘焙盤或高度較淺的的盒子，便很適合作為訓練的開端。
加頂蓋的貓砂盆未必適合你的小貓使用，在訓練的初期，開放式的貓砂盆方便你可以隨時觀察小貓的狀況。
等到你確定小貓已經學會使用貓砂盆時，你可以嘗試多使用一個加蓋式的貓砂盆，來觀察小貓對於貓砂盆的偏好。有的貓喜歡隱私度較高的封閉式貓砂盆，有的則不喜歡貓砂盆幽閉的感覺。
如果你同時養著一隻以上的貓，最理想的貓砂盆使用原則是提供每隻貓一個獨立專屬的貓砂盆，以及提供一個額外的貓砂盆給所有的貓共用。
貓砂的種類
貓砂的種類差異十分大，這也將影響著小貓接受貓砂盆訓練的成效。多數的貓喜歡凝固型的貓砂勝過於非凝固型的貓砂。無添加氣味的貓砂是最好的選項，因為額外的氣味可能讓嗅覺敏感的小貓感到壓迫。
要注意的是，有些小貓第一次接觸貓砂時會吃貓砂，這可能對小貓產生嚴重的腸胃系統問題。因此，你最好選擇以稻穀為基底的可凝固貓砂。
你可能會想要在貓砂盆周邊墊一塊墊子，來防止小貓不小心由貓砂盆夾帶出來的貓砂散落四處。
確定你選擇了一塊材質柔軟舒適的墊子，讓小貓能夠舒服地踩在上面。粗糟或刺刺的表面，可能因為觸感不佳，會讓小貓對於進入貓砂盆感到抗拒。
一個安全且乾淨的環境
貓砂盆應該被放在家中較為隱蔽的空間，但不要放置在像櫥櫃一般的狹窄空間，另外也要避免貓砂盆緊鄰在有雜音或會發出吵雜聲的家電旁。
貓砂盆不應該放在小貓用餐和喝水的區域旁邊，也不應和小貓睡覺的區域太近。貓的天性，不喜歡讓自己的食物和睡覺區域離有污染的地方太近。
保持貓砂盒內部以及周邊環境的乾淨，固定每天整理貓砂盆一到兩次，如果小貓不小心在貓砂盆外邊大小便、或將貓砂帶出了貓砂盆，盡快將周邊清理乾淨。
貓咪對於一個乾淨且味道清新的貓砂盆接受度，會遠遠高過於一個髒臭的貓砂盆，而且髒臭的貓砂盆可能導致貓產生不良行為，例如在衣物或地毯上大小便。
訓練小貓使用貓砂盆的步驟
在小貓回到新家以前，家中就應該要準備好完整的貓砂盆設備，通常會建議讓小貓先擁有一個獨立的空間，讓他們能與家中其他寵物暫時隔離且舒適地度過環境轉換的適應期。這也對於小貓學習如何在貓砂盆內大小便的訓練十分有幫助。
在房間的一側準備好食物和水，讓這些東西盡可能與貓砂盆有點距離。小貓將會在這個房間度過至少一週，直到他適應了這個新的環境，一但小貓開始對家中其他的空間展開探索，當你不在家時，建議最好把小貓帶回原本安置的房間。
在每一次小貓吃飽飯或喝水以後，立刻將小貓報到貓砂盆裡。有時你甚至需要展現在貓砂盆裡挖掘的動作，讓小貓知道進入貓砂盆後他們應該這麼做。如果你看到小貓在四處聞嗅或挖掘，快速地將小貓抱進貓砂盆中。
如果小貓正在貓砂盆以外的地方大小便，溫和地抱起小貓把它們放到貓砂盆中，不要罵他們或處罰他們，這樣只會讓小貓將不好的經驗與貓砂盆做連結，更會降低小貓接近貓砂盆的意願。
如果小貓正確地在貓砂盆中大小便，提供他們適當的零食和玩具作為獎勵。首先，讓小貓從貓砂盆走出來好好地探索其他的空間，不要立刻擦拭清潔小貓經過的地區，讓小貓的氣味停留著，用來提醒小貓前往貓砂盆的路徑。
找出行為的問題點
多數的貓能夠快速地學會在貓砂盆中大小便，但有些貓可能需要花費較長的時間來學習，當你遇到這種情形時，請保持耐心。
如果你的貓在家中有幾個區域是比較不喜歡前往，可以嘗試把貓砂盆放在他比較喜歡待的區域。
如果小貓依舊不願意去使用貓砂盆，那麼嘗試改變貓砂盆的款式，或是貓砂的品牌與種類。
選擇貓砂盆擺放區域時，想像如果你是小貓的話，在那個區域中有什麼令人感到害怕或是分心的事物嗎？
或者那邊有什麼樣的景物、聲音會讓小貓想要遠離擺放貓砂盆區域？有沒有可能貓砂盆或貓砂本身散發出的氣味讓小貓感到難受，或是小貓不喜歡踩在貓砂上的觸感？
你需要對貓砂盆的許多小細節進行調整，來找到一個小貓願意接受的形式。或著考慮特定的貓砂品牌，裡面包含了草藥和特殊的紋理觸感，可能讓小貓的天性得到滿足而感到愉快。
請記得一定不要為了小貓不小心犯錯而懲罰他們，就算你發現小貓正在貓砂盆以外的地方大小便，也要一如往常地將小貓抱到貓砂盆中。
盡量不要對小貓發脾氣，因為帶有壓力的訓練往往會成為貓砂盆使用訓練的失敗原因。小貓不願意使用貓砂盆，表示你必須檢視小貓生活的環境，是因為家中其他的寵物讓小貓感到焦慮不安嗎？
或是小貓有焦慮、睡眠不安的行為徵兆，那有可能小貓需要多一點的活動量和活動空間。
如果你有任何困難，請和獸醫討論。他們具有專業的知識和經驗，可以判斷出貓砂盆訓練失敗的原因，並且提供你調整的建議。
